Cet article explique ce qu'est la gravité spécifique. Vous découvrirez comment calculer la densité spécifique et à quoi sert la densité spécifique.
Qu'est-ce que la densité spécifique ?
La densité spécifique est le rapport entre la densité d'une substance et la densité de l'eau . Par conséquent, pour calculer la densité d’une substance, sa densité doit être divisée par la densité de l’eau.
Normalement, pour calculer la densité, on prend comme référence la densité de l'eau à 4ºC, qui est de 1000 kg/m 3 .
La densité n'a pas d'unités , puisque pour obtenir la densité d'un matériau, deux quantités sont divisées avec les mêmes unités. Puisque les mêmes unités apparaissent au numérateur et au dénominateur de la formule, elles s’annulent et, par conséquent, la densité n’a pas d’unités définies.
Formule de gravité spécifique
La densité d'une substance est égale à sa densité divisée par la densité de l'eau. La formule pour calculer la densité d’une substance est donc :
Où 
est la densité de la substance à étudier et 
est la densité prise comme référence, qui est en général celle de l'eau à 4ºC (environ 1000 kg /m 3 ).
Par conséquent, la densité de l’eau est de 1, puisque la densité de l’eau est divisée par elle-même.
Pour que vous puissiez voir comment est calculée la densité d’une substance, voici un exercice résolu. Par exemple, si l'on veut connaître la densité du mercure, dont la densité est de 13534 kg/m 3 , il suffit de diviser la valeur de sa densité par la densité de l'eau :
Logiquement, pour calculer la densité, les deux densités doivent être exprimées dans les mêmes unités, sinon le calcul sera erroné.
A quoi sert la densité spécifique ?
Maintenant que nous connaissons la définition de la densité et comment elle est déterminée, voyons à quoi sert la densité.
La gravité spécifique est utilisée pour quantifier la flottabilité d'une substance dans l'eau. Si la densité est inférieure à 1, cela signifie que le matériau flottera dans l'eau. Mais si la densité est supérieure à 1, le matériau coulera.
En ingénierie, cette propriété de densité est utilisée pour dimensionner correctement les pompes centrifuges.
De même, les géologues et les minéralogistes utilisent la gravité spécifique pour déterminer la teneur en minéraux d'une roche ou d'un autre échantillon. Et les gemmologues utilisent la valeur de la densité spécifique pour identifier les pierres précieuses.
Densité spécifique et poids spécifique
La différence entre la densité et le poids spécifique réside dans le fait que la densité est la relation entre les densités de deux substances différentes, tandis que la densité est la relation entre le poids et le volume de la même substance.
Par conséquent, la densité et le poids spécifique sont deux concepts totalement différents. Le premier est la relation entre la même grandeur de deux substances différentes, tandis que le second est une relation entre deux grandeurs différentes de la même substance.