Este artigo explica o que é a radiação infravermelha e para que serve esse tipo de radiação eletromagnética.
O que é radiação infravermelha?
A radiação infravermelha , também chamada de radiação IR , é um tipo de radiação eletromagnética invisível ao olho humano, pois é caracterizada por um comprimento de onda entre 0,7 e 1000 μm.
A radiação infravermelha é produzida por qualquer corpo cuja temperatura esteja acima do zero absoluto (0 K). Conseqüentemente, qualquer corpo ou objeto do cotidiano emite radiação infravermelha. Mais especificamente, a radiação infravermelha vem das vibrações de elétrons, átomos e moléculas.
A radiação infravermelha espalha energia e impulso e também aquece os corpos em seu caminho. A radiação infravermelha é, portanto, uma das razões pelas quais é mais quente num espaço fechado quando há muitas pessoas.
A radiação infravermelha foi descoberta pelo físico William Herschel no século XIX.
Comprimento de onda da radiação infravermelha
O comprimento de onda da radiação infravermelha está entre 0,7 e 1000 μm. Portanto, sua faixa de espectro eletromagnético está entre a luz visível e as microondas.
Abaixo você confere uma tabela que compara diferentes faixas do espectro eletromagnético.
| nome | Comprimento de onda | Frequência |
|---|---|---|
| Raios gama | <0,01nm | > 30Hz |
| raios X | 0,01 nm – 10 nm | 30Hz – 30PH |
| Ultravioleta | 10nm – 400nm | 30PHZ – 790THZ |
| luz visível | 400nm – 700nm | 790THZ – 430THZ |
| infravermelho | 700nm – 1mm | 430 GHz – 300 GHz |
| Microondas | 1mm – 1m | 300 GHz – 300 MHz |
| Rádio | 1m – 10.000km | 300 MHz – 30 Hz |
Da mesma forma, dentro da radiação infravermelha, existem três tipos de radiação infravermelha dependendo do valor do comprimento de onda:
- Infravermelho próximo : comprimento de onda entre 0,7 μm e 1,5 μm.
- Infravermelho médio : comprimento de onda entre 1,5 μm e 5,60 μm.
- Infravermelho distante : comprimento de onda entre 5,6 μm e 1000 μm
Radiação infravermelha natural
Como vimos, todos os corpos com temperatura emitem radiação infravermelha para o seu ambiente. Mas um corpo também é capaz de absorver radiação infravermelha. Assim, quando um corpo absorve radiação infravermelha, ele aquece. Assim, quando um corpo emite radiação infravermelha e essas ondas eletromagnéticas são absorvidas por outro corpo, então o primeiro corpo aquece o segundo corpo.
Por exemplo, mais da metade da energia emitida pelo Sol é radiação infravermelha. O Sol emite nomeadamente luz visível, luz ultravioleta e radiação infravermelha, sendo esta última a mais irradiada.
Ressalta-se que as câmeras infravermelhas utilizam, entre outros tipos de radiação, a radiação infravermelha emitida pelos corpos para calcular sua temperatura.
Aplicações de radiação infravermelha
Nesta última seção veremos quais são as aplicações da radiação infravermelha. Logicamente, nem todos os usos da radiação infravermelha são apresentados porque ela tem muitos usos, mas são apresentados os principais.
Na engenharia, câmeras infravermelhas são utilizadas para analisar as diferentes temperaturas de uma sala ou de um edifício inteiro. Isto permite detectar vazamentos, perdas de energia, superaquecimento de máquinas, etc. Além disso, as câmeras infravermelhas têm a vantagem de poder determinar a temperatura de um objeto sem a necessidade de contato físico.
No setor industrial, a radiação infravermelha tem muitas aplicações. Tal como a secagem de certas tintas, a laminação do vidro ou certos processos de fabrico beneficiam deste tipo de radiação.
Na vida diária, objetos que utilizam radiação infravermelha são muito comuns. Por exemplo, um laser infravermelho utiliza esse tipo de onda eletromagnética. Da mesma forma, os controles remotos costumam usar infravermelho para enviar sinais para a TV.
O conceito de radiação infravermelha também é utilizado em tarefas militares ou de segurança. O equipamento de visão noturna utiliza infravermelho para melhorar a visibilidade em situações em que o olho humano não consegue captar a luz visível.
Por fim, outra aplicação da radiação infravermelha é na fisioterapia, já que alguns processos de reabilitação incluem este tipo de ondas para acelerar a recuperação.