Este artigo explica o que são contatores e para que são usados. Assim, você descobrirá as peças de um contator, o funcionamento de um contator e as vantagens deste dispositivo elétrico.
O que é um contator?
Um contator é um dispositivo eletrônico que pode criar ou cortar corrente elétrica remotamente. Em outras palavras, um contator é um dispositivo utilizado para abrir ou fechar um circuito sem a necessidade de contato físico.
Desta forma, graças a um contator, um circuito de alta tensão pode ser acionado sem colocar em risco a saúde da pessoa. Por exemplo, os contatores são frequentemente usados para abrir ou fechar o circuito de um motor elétrico.
Portanto, o contato é muito semelhante ao relé , mas a principal diferença é que os relés controlam correntes baixas, enquanto os contatores podem ser usados como disjuntores de alta potência.
Partes de um contator
Depois de vermos a definição de contator, veremos a seguir quais são as partes de um contator.
- Carcaça : esta é a parte do contator que vemos, dentro estão todos os elementos elétricos do contator. O material da caixa não é condutor, resiste a choques leves e não suporta temperaturas extremas.
- Eletroímã : parte do contator responsável por transformar energia elétrica em magnetismo, criando assim um campo magnético para provocar movimento mecânico.
- Bobina : é um fio de cobre enrolado com grande número de voltas. Ao aplicar tensão à bobina, o eletroímã é ativado por um campo magnético.
- Núcleo : parte do contator feita de material ferromagnético, geralmente em forma de E, cuja função é concentrar e aumentar o fluxo magnético gerado pela bobina. Desta forma a força que atrai a armadura é maior.
- Armadura : parte móvel do contator responsável por fechar o circuito magnético aplicando uma tensão na bobina. Assim, quando a eletricidade flui através da bobina, o núcleo atrai a armadura até que o contato seja feito.
- Mola (ou mola) : parte do contator ligada à armadura. A mola é responsável por retornar a armadura à sua posição original quando a eletricidade na bobina é cortada.
- Contatos : São elementos condutores cuja função é estabelecer ou interromper o fluxo de corrente quando a bobina é acionada. Podem ser separados em contatos principais, que abrem ou fecham o circuito principal, e contatos auxiliares, que permitem ou interrompem a alimentação elétrica das bobinas ou outros elementos.
Como funciona um contator?
O funcionamento de um contator baseia-se na criação de um campo magnético que gera uma força magnética grande o suficiente para movimentar a armadura do contator e, portanto, os contatos também se movimentam.
Ao enviar uma corrente elétrica para a bobina, ela cria um campo magnético amplificado pelo núcleo. O campo magnético atrai então a armadura e faz com que ela se mova em direção ao núcleo do contator.
Assim, como os contatos estão fixados na armadura, o movimento dos contatos também é provocado e assim o circuito elétrico é acionado.
Este processo é denominado bloqueio do contator .
Por outro lado, quando a corrente elétrica que chega à bobina é cortada por meio da chave, o campo magnético desaparece e portanto a armadura retorna à sua posição inicial. Portanto, os contatos também retornam à posição original e o circuito elétrico é desativado.
Para obter mais informações sobre como funciona um contator, o vídeo a seguir explica como conectar um contator.
Tipos de contatores
Os contatores podem ser classificados nos seguintes tipos:
- Contator eletromagnético : Este tipo de contator funciona por meio de um eletroímã. A operação do contator eletromagnético é explicada detalhadamente na seção acima.
- Contator eletromecânico : contator acionado por servomotor.
- Contator pneumático : tipo de contator operado por pressão de ar.
- Interruptor hidráulico : ativado pela pressão do óleo.
- Contator estático : contator construído com tiristores. A potência dissipada por este tipo de contator é muito elevada, portanto seu custo é elevado.
Além disso, deve-se levar em consideração que os contatores podem ser de corrente contínua ou alternada e, da mesma forma, é possível distinguir um contator monofásico de um contator trifásico. Portanto dependendo das características do circuito eletrônico, deve-se escolher um tipo de contator ou outro.
Vantagens do contator
Os contatores têm as seguintes vantagens sobre outros tipos de dispositivos elétricos semelhantes:
- A principal vantagem do contator é que ele melhora a segurança, pois o motor pode ser ligado remotamente.
- Além disso, uma máquina pode ser controlada a partir de diferentes pontos.
- Os contatores permitem controlar circuitos elétricos de alta tensão a partir de um circuito de baixa tensão.
- A partida e parada dos motores são automatizadas.
- O contator economiza tempo em determinadas manobras.