Este artigo explica o que são sacarímetros e os diferentes tipos de sacarímetros que existem. Além disso, você aprenderá como usar um sacarímetro.
O que é um sacarímetro?
Um sacarímetro é um instrumento de medição usado para determinar a proporção de açúcar em um líquido. Em outras palavras, o sacarímetro é um instrumento utilizado para medir a quantidade de açúcar em um líquido.
Nos sacarímetros, a quantidade de açúcar pode ser determinada medindo o índice de refração (refratômetro) ou, pelo contrário, o ângulo de rotação de polarização dos açúcares opticamente ativos (polarímetro). Abaixo veremos como funciona um sacarímetro.
Geralmente os sacarímetros utilizam a escala Brix para medir a quantidade de açúcar, ou seja, os valores medidos são expressos em graus Brix (ºBx). Para se ter uma ideia, uma solução de 25 ºBx significa que contém 25 gramas de açúcar por 100 g de líquido. Esta balança é a mais utilizada, principalmente na fabricação de bebidas como sucos e vinhos.
No entanto, existe também a escala Balling, que está em declínio, mas ainda é utilizada em algumas cervejarias. Porém, a balança mais utilizada na fabricação de cerveja é a balança platônica.
Resumindo, os sacarímetros são usados para avaliar a quantidade de açúcar em um líquido. Por exemplo, as indústrias alimentares, as indústrias cervejeiras e a indústria de bebidas alcoólicas destiladas utilizam frequentemente este dispositivo para controlar a qualidade dos seus produtos.
O sacarímetro foi inventado por John Hewitt Jellet, um importante matemático irlandês do século XIX.
Tipos de sacarímetros
Considerando a definição de sacarímetro, as diferentes variantes deste instrumento de laboratório são explicadas a seguir.
No passado, os sacarímetros eram manuais. Ou seja, uma amostra da solução foi examinada manualmente e a quantidade de açúcar pôde ser determinada por meio de um sacarímetro grande. Este tipo de sacarímetro também foi chamado de sacarímetro óptico.
Porém, atualmente a grande maioria dos sacarímetros são digitais, portanto a amostra é alimentada na máquina e ela consegue retornar a quantidade de açúcar presente na solução.
Como veremos mais adiante, em geral os sacarímetros baseiam-se no mesmo princípio de um polarímetro para medir a proporção de açúcar. Mas lembre-se que a medição também pode ser feita com um refratômetro.
Como funciona um sacarímetro?
Nesta última seção analisaremos o funcionamento de um sacarímetro. Conforme explicado, quase todos os sacarímetros utilizam uma operação semelhante ao polarímetro, por isso vamos nos concentrar nesse. Mas se você estiver mais interessado em como funciona um refratômetro, você pode conferir o artigo que explica detalhadamente os refratômetros em ingenierzando.com .
Para entender o funcionamento de um sacarímetro, é necessário levar em consideração que a sacarose é uma substância opticamente ativa, pois pode girar o plano de polarização da luz que por ela passa graças às suas características químicas.
A rotação do plano de polarização irá, portanto, variar dependendo da quantidade de açúcar em uma solução. Portanto, a partir deste princípio você pode determinar quanto açúcar existe no líquido. É aqui que entra o sacarímetro, que permitirá passar dessa rotação para o valor da quantidade de açúcar na solução.