In questo articolo vedrai la spiegazione dell’esperimento di Torricelli. Scoprirai in cosa consiste l’esperimento di Torricelli e quali conclusioni si possono trarre da questo test di laboratorio.
Qual è stato l’esperimento di Torricelli?
L’ esperimento Torricelli fu un esperimento condotto dal fisico Evangelista Torricelli nel 1643. L’esperimento di Torricelli consisteva nel misurare la pressione atmosferica utilizzando un tubo di mercurio.
Più precisamente, Torricelli riempì completamente di mercurio un tubo lungo 1 m, il tubo era chiuso ad un’estremità.
Ha poi capovolto il tubo sopra un contenitore aperto pieno di mercurio. Quindi l’estremità chiusa del tubo era fuori dal contenitore e l’estremità aperta era dentro il contenitore.
In teoria, invertendo il tubo, tutto il liquido dovrebbe essere versato nel contenitore grande. Ma, sorprendentemente, il tubo non si svuotò, ma la colonna di mercurio scese solo di pochi centimetri. L’altezza finale della colonna di mercurio era di 0,76 mo 760 mm.
Questo fenomeno è dovuto alla pressione atmosferica, cioè alla pressione esercitata dall’aria. La pressione che l’aria esercitava sulla superficie del mercurio era maggiore della pressione che il mercurio esercitava sull’aria, quindi il mercurio a contatto con l’aria non poteva salire più in alto. E quindi neanche la colonna di mercurio all’interno del tubo potrebbe scendere ulteriormente.
Da questa esperienza venne adottato il millimetro di mercurio come nuova unità di pressione, poiché era stato dimostrato che le pressioni potevano essere misurate in colonne di mercurio. Quindi la pressione atmosferica era equivalente a 760 millimetri di mercurio (760 mmHg).
Successivamente Pascal ripeté lo stesso identico esperimento ma a diverse altezze di una montagna e scoprì che il risultato dell’esperimento di Torricelli variava a seconda dell’altezza alla quale veniva eseguito il test. Ciò significa che la pressione atmosferica dipende anche dall’altitudine: maggiore è l’altitudine, minore è la pressione esercitata dall’aria.
Conclusioni dall’esperimento di Torricelli
Le conclusioni che si possono trarre dall’esperimento di Torricelli sono le seguenti:
- Innanzitutto viene dimostrata l’esistenza della pressione atmosferica. In altre parole, l’esperimento di Torricelli dimostrò che l’aria esercita una pressione su tutti i corpi, anche se è molto debole.
- La seconda conclusione dell’esperimento di Torricelli è il valore della pressione atmosferica, che fu stimato a 760 mmHg (circa 101325 Pa).
- Con l’esperienza di Torricelli venne stabilita una nuova misura di pressione: il millimetro di mercurio. Un millimetro di mercurio equivale a 133,322 Pa.
- L’altezza della colonna di mercurio nell’esperimento di Torricelli dipende dall’altezza alla quale viene eseguito il test. La pressione atmosferica varia quindi a seconda dell’altitudine.
- L’esperimento di Torricelli servì a insegnare come si può generare il vuoto, perché nello spazio che si generava nel tubo chiuso quando l’altezza del mercurio scendeva, non c’era nulla, cioè era il vuoto.