In questo articolo scoprirai cos’è il secondo come unità di tempo, quali sono i suoi multipli e sottomultipli e le equivalenze con altre misure di tempo. Inoltre potrai vedere l’origine del secondo nell’unità di tempo.
Cos’è un secondo?
La seconda è l’unità di tempo nel Sistema Internazionale di Unità (SI). Più precisamente un secondo equivale ad un sesto di minuto.
Secondo il Sistema Internazionale di Unità, un secondo dura 9.192.631.770 oscillazioni della radiazione emessa dall’isotopo 133 del cesio ( 133 Cs) alla temperatura di 0 gradi Kelvin (0 K).
La seconda è quindi una misura di tempo molto piccola. Ad esempio, è molto utile esprimere in secondi la durata di un colpo parabolico poiché generalmente dura poco tempo, ma non è opportuno misurare in secondi il periodo orbitale terrestre.
Va notato che la seconda è anche l’unità designata per il tempo nel Sistema di Unità Cégésimal e nel Sistema di Unità Tecnico.
Il simbolo del secondo è la lettera s , ed è l’unica abbreviazione accettata dal Sistema Internazionale di Unità. È comune trovare valori di tempo espressi in secondi con il simbolo seg o sg , ma questi non sono corretti, l’unico simbolo da utilizzare è s . Ad esempio, per esprimere 15 secondi, sarebbero 15 s.
Infine, come già saprai, il termine secondo può avere un altro significato. Poiché il secondo può anche essere un numero ordinale, cioè un aggettivo che viene utilizzato per descrivere la posizione numero due in una serie.
Multipli e sottomultipli del secondo
Come spiegato nella sezione precedente, il secondo è una piccola unità di tempo, quindi i valori del tempo sono talvolta espressi utilizzando multipli e sottomultipli di questa misura.
Quindi, una volta vista la definizione di secondo in fisica, di seguito riportiamo il significato di tutti i prefissi che si possono utilizzare con questa unità di tempo.
I multipli del secondo sono i seguenti:
| nome | Simbolo | Parecchi |
|---|---|---|
| decasecondo | Vogliamo | 10 1s |
| ettosecondo | h | 10 2 secondi |
| chilosecondo | ks | 10 3 secondi |
| megasecondo | SM. | 10 6s |
| gigasecondo | Gs | 10 9 |
| terasecondo | ts | 10 12 secondi |
| petasecondo | PS | 10 15 secondi |
| esasecondo | Est | 10 18 secondi |
| zettasecondo | Zs | 10 21 secondi |
| yottasecondo | SÌ | 10 24 secondi |
Invece i sottomultipli del secondo sono i seguenti:
| nome | Simbolo | Sottomultiplo |
|---|---|---|
| decisecondo | ds | 10-1 sec |
| centisecondo | c.s | 10 -2 secondi |
| millisecondo | SM. | 10-3 secondi |
| microsecondo | µs | 10-6 secondi |
| nanosecondo | ns | 10-9 secondi |
| picosecondo | $ | 10-12 secondi |
| femtosecondo | fs | 10-15 secondi |
| attosecondo | asso | Da 10 a 18 secondi |
| zeptosecondo | zs | 10-21 secondi |
| yottosecondo | SÌ | 10-24 secondi |
Tavola delle equivalenze del secondo
Sebbene a volte i valori temporali siano espressi in multipli e sottomultipli del secondo, è più comune trovare unità di tempo diverse poiché siamo più abituati a minuti, ore, giorni e anni.
Pertanto, per la conversione tra diverse unità di tempo, è necessario tenere conto delle seguenti equivalenze:
- 1 minuto equivale a 60 secondi.
- 1 ora equivale a 60 minuti.
- 1 giorno è composto da 24 ore.
- 1 anno ha 365 giorni (se l’anno non è bisestile).
Da queste informazioni si può calcolare l’equivalenza tra la seconda unità di tempo e le altre unità di tempo più utilizzate:
| Unità | Simbolo | Equivalenza |
|---|---|---|
| Minuto | min | Anni ’60 |
| Ora | H | 3600 |
| giorno | D | 86400 |
| Anno | ha | 31536000 |
origine del secondo
In quest’ultima sezione vedremo l’origine del secondo come unità di tempo, poiché nel corso della storia ha avuto diverse definizioni.
Etimologicamente il termine secondo deriva dal latino sequire , che significa seguire. Tuttavia, il significato di secondo come misura del tempo deriva dall’espressione pars minuta secunda (piccoli secondi), che veniva usata per designare la seconda divisione effettuata nell’ora (il minuto era la prima divisione dell’ora).
Da notare che in un primo momento il secondo veniva definito come una divisione di un giorno, più precisamente il secondo era considerato la frazione 1/3600 di un giorno. A differenza di oggi dove un secondo corrisponde a 1/3600 di ora.
Nel 1832, il matematico Gauss propose per primo di utilizzare la seconda come unità di tempo base con il Sistema Cegesimale (CGS), questo sistema fu finalmente implementato nel 1874. Successivamente, nel 1940, la seconda fu adottata anche dal sistema MKS. (metro, chilogrammo e secondo) come unità di tempo principale, quindi il secondo è stato definito come la frazione 1/86400 di un giorno solare medio.
Successivamente, con l’invenzione dell’orologio atomico negli anni ’60, il secondo ricevette una definizione più precisa. In particolare, il Sistema Internazionale di Unità stabilì la durata di un secondo in 9.192.631.770 oscillazioni della radiazione emessa dall’isotopo 133 del cesio ( 133 Cs) alla temperatura di 0 gradi Kelvin (0 K).