Artikel ini menjelaskan apa itu ilmu tanah. Anda akan menemukan pentingnya ilmu tanah, hubungannya dengan tanah, serta sejarah cabang ilmu tersebut.
Apa itu edafologi?
Ilmu tanah merupakan cabang ilmu yang mempelajari komposisi dan sifat tanah. Secara khusus, ilmu tanah merupakan bagian ilmu yang menganalisis sifat-sifat tanah dan pengaruhnya terhadap lingkungan tumbuhan di sekitarnya.
Dalam bidang teknik, ilmu tanah digunakan untuk mempelajari tanah di mana suatu bangunan akan dibangun. Artinya, sebelum konstruksi, umumnya dilakukan survei tanah untuk memeriksa kondisi tanah dan apakah layak untuk dibangun di atasnya, atau untuk menentukan apakah perlu dilakukan perkuatan pada bagian dasar struktur.
Dengan demikian, konsep ilmu tanah terkait dengan fisika, kimia, biologi, dan cabang ilmu lainnya.
Secara etimologis, istilah pedologi berasal dari kata Yunani edafos yang berarti tanah dan logy yang berarti studi.
Pentingnya Ilmu Tanah
Mengingat definisi ilmu tanah, di bawah ini kita akan melihat mengapa ilmu tanah lebih penting daripada yang terlihat, karena ilmu tanah mempunyai banyak penerapan dalam kehidupan sehari-hari.
Pertama-tama, ilmu tanah penting untuk memahami terbuat dari apa tanah. Artinya, ilmu tanah digunakan untuk menganalisis ciri-ciri tanah, seperti struktur, komposisi, tekstur, kepadatan, dan lain-lain. Di bawah ini kita akan membahas secara detail tentang hubungan antara pedologi dan tanah.
Demikian pula, ilmu tanah juga sangat penting dalam bidang teknik karena tanah adalah dasar suatu struktur dan oleh karena itu harus memadai untuk memastikan bahwa suatu konstruksi tidak runtuh.
Selain itu, ilmu tanah relevan dengan studi tentang flora dan fauna yang menghuni tanah, karena tergantung pada jenis tanah, baik atau buruknya bagi pertumbuhan tanaman atau bagi makhluk hidup untuk hidup. Oleh karena itu, ketika menanam spesies tanaman, penting untuk melakukannya di tanah yang tepat.
Dalam pengertian ini, semua hewan, bahkan yang tidak hidup di bawah tanah, juga mempengaruhi ilmu tanah. Karena bangkai hewan yang mati berfungsi sebagai nutrisi bagi tanah, tumbuhan dan mikroorganisme tanah.
Yang terakhir, harus diperhitungkan bahwa tindakan manusia sangat mempengaruhi tanah dan, akibatnya, juga mempengaruhi pedologi. Manusia mampu mengubah tanah secara radikal dalam waktu yang sangat singkat, yang umumnya mengakibatkan pemiskinan dan degradasi tanah.
Edafologi dan tanah
Untuk memahami sepenuhnya apa yang dimaksud dengan ilmu tanah, Anda perlu memahami bahwa ilmu tanah berkaitan erat dengan tanah. Padahal, dasar ilmu tanah adalah analisis tanah. Pada bagian ini kita akan melihat ciri-ciri tanah apa saja yang dipelajari dalam pedologi.
Sifat fisik tanah yang paling banyak dianalisis dalam pedologi adalah struktur, tekstur, suhu, warna, kepadatan dan porositas. Semuanya mempunyai pengaruh yang besar terhadap studi tentang tanah, karena memungkinkan untuk membedakan dan mengklasifikasikan berbagai jenis tanah.
Di sisi lain, ilmu tanah juga mengkaji sebab dan akibat dari tanah. Artinya, bagaimana tanah terbentuk dan pengaruh jenis tanah terhadap iklim, flora dan fauna.
Demikian pula pada analisis tanah, komposisi tanah dipelajari. Dengan kata lain, mengetahui bahan penyusun tanah juga penting bagi para ilmuwan tanah, karena batuan, mineral, atau bahan dalam suatu tanah berbeda-beda bergantung pada karakteristiknya.
Tentu saja, setiap sifat tanah dapat dianalisis, dan suatu penelitian mungkin memerlukan pemeriksaan sifat yang sangat khusus. Namun secara umum kualitas yang paling banyak dipelajari adalah kualitas yang dijelaskan di atas.
Sejarah ilmu tanah
Logikanya, tanah telah dipelajari sejak awal mula pertanian untuk mengoptimalkan budidaya. Faktanya, peradaban kuno, seperti Yunani kuno, sudah mulai mempelajari tanah.
Pada abad ke-16, Bernard Palissy dan Olivier de Serres menonjol atas kontribusinya terhadap disiplin ini. Namun, landasan ilmiah ilmu tanah didirikan di Rusia pada abad ke-19, berkat kontribusi Mikhail Lomonosov.
Bagaimanapun, kami menganggap bahwa ada sebelum dan sesudah dengan ahli pedologi Vasily Dokuchaev, karena kemajuan besar telah dicapai di bidang ini berkat dia. Selain itu, murid-muridnya Sibirtev, Glinka, Neustrayev dan Zakharov juga berkontribusi terhadap kemajuan ilmu tanah.
Pada tahun 1886, Dokuchaev pertama kali mengusulkan penggunaan kata tanah sebagai istilah ilmiah. Dia mendefinisikannya sebagai cakrawala bumi yang mengubah hubungannya hampir setiap hari di bawah pengaruh gabungan air, udara, dan organisme hidup dan mati. Belakangan, murid-muridnya, Glinka dan Neustrayev, sekali lagi menekankan tanah sebagai suatu entitas tersendiri.
Sibirtev-lah yang pertama kali membuat klasifikasi tanah, menurutnya tiga jenis tanah dapat dibedakan berdasarkan karakteristiknya. Namun kemudian Curtis Marbut memisahkan jenis tanah menjadi enam kelas.
Marbut adalah direktur penelitian tanah di Amerika Serikat, negara asalnya. Inilah sebabnya dia membuat terjemahan dan membawa konsep-konsep Rusia tentang ilmu tanah ke negaranya. Belakangan, Charles Kellogg menggantikan Marbut dan memikul tanggung jawabnya, berkontribusi melalui studinya terhadap pengetahuan ilmu tanah.